Por Redacción - 15 Diciembre 2025
La Unión Europea ha marcado un hito en su estrategia comercial con la aprobación de un arancel aduanero fijo, tasado en tres euros por artículo, aplicable a las mercancías de comercio electrónico de bajo valor que atraviesan sus fronteras exteriores. Este acuerdo, gestado a toda velocidad por los ministros de Economía y Finanzas de los Veintisiete y anunciado en diciembre de 2025, no solo responde a una necesidad económica perentoria, sino que también subraya una profunda revisión de las políticas aduaneras del bloque ante el imparable avance de las plataformas internacionales. La medida está programada para entrar en vigor el 1 de julio de 2026, afectando a la vasta mayoría de los envíos que hasta ahora se beneficiaban de una exención histórica.
La necesidad de una justicia fiscal en el comercio
La decisión de imponer este gravamen directo es una reacción directa a una distorsión del mercado que se ha hecho insostenible para el tejido minorista tradicional europeo. Durante décadas, los paquetes importados directamente de terceros países a consumidores comunitarios, con un valor declarado inferior a 150 euros, gozaban de una exención de aranceles aduaneros. Lo que nació como una facilidad administrativa para envíos esporádicos se ha transformado, en la era del e-commerce ultrabarato y de la logística a escala global, en una vía de entrada masiva de productos sin la carga impositiva que sí soporta el comercio establecido dentro de la Unión. Este desequilibrio ha provocado una situación de competencia desleal manifiesta, poniendo en jaque la supervivencia de numerosas tiendas y negocios locales. Los Estados miembros han puesto el acento en que esta herramienta temporal es imprescindible para crear igualdad de condiciones para sus empresas, que deben afrontar la creciente pujanza de gigantes online extranjeros.
Plataformas y la avalancha de paquetes
El corazón de esta nueva regulación apunta directamente a las plataformas de venta que operan fuera del territorio comunitario, especialmente aquellas con un modelo de negocio basado en precios extremadamente bajos y un volumen de envíos diario inmenso. Los datos manejados por la Comisión Europea resultan elocuentes: en 2024, llegaron al continente 4.600 millones de paquetes de este tipo, una cifra que se traduce en aproximadamente doce millones de envíos cada día. Una porción significativa de este flujo proviene de China, y se canaliza a través de portales como Temu, Shein o AliExpress. Más allá de la competencia, existe una problemática fiscal asociada a la declaración de valor. Las autoridades estiman que en cerca del 65% de los pequeños paquetes se declaraba deliberadamente un valor inferior al real para poder acogerse a la exención arancelaria vigente hasta ahora. El arancel de tres euros busca neutralizar esta práctica y asegurar, al menos de manera provisional, que estos flujos de mercancías contribuyan equitativamente a las arcas públicas.
Una medida transitoria hacia la reforma aduanera
Es fundamental entender que esta tasa de tres euros no representa la solución definitiva, sino una medida puente, concebida para atajar la urgencia mientras se implementa la reforma aduanera estructural propuesta por la Comisión. Los países comunitarios han reconocido la lentitud inherente a los grandes procesos legislativos y han pactado este mecanismo rápido para comenzar a gravar los paquetes de bajo coste a partir de julio de 2026. Esta solución transitoria estará activa hasta que la nueva legislación aduanera permanente entre en funcionamiento, un proceso que incluye la plena operatividad del Centro de Datos Aduaneros de la UE, cuya llegada se prevé para el año 2028. Aunque se están llevando a cabo negociaciones tripartitas entre el Consejo, el Parlamento y la Comisión sobre otros aspectos de la reforma, como una potencial "tasa de tramitación" adicional para compensar el esfuerzo logístico de las autoridades nacionales, el arancel de tres euros por artículo ya está fijado como un instrumento inmediato de política económica.
El consumidor, último eslabón de la cadena
Aunque formalmente el gravamen se impone a las plataformas o vendedores registrados en el sistema de Ventanilla Única de Importación (IOSS), en la práctica, es el consumidor europeo quien probablemente asumirá la repercusión de estos tres euros. La elasticidad de precios de estos productos importados, a menudo accesorios o prendas de moda de un valor individual muy reducido, permite a las empresas trasladar este coste adicional al precio final sin perder significativamente su atractivo. Si bien el objetivo político es proteger al comercio local y reequilibrar las cuentas aduaneras, el efecto palpable para millones de ciudadanos será un ligero incremento en el precio de sus compras transfronterizas. Este ajuste, que podría afectar al 93% de todos los envíos de comercio electrónico con un valor inferior a 150 euros, no solo busca un efecto recaudatorio, sino también provocar una sutil toma de conciencia en las decisiones de consumo, posiblemente incentivando la valoración del producto local frente a la importación masiva. Esta legislación marca, sin lugar a dudas, un antes y un después en la relación entre el Mercado Único y el comercio electrónico global.
