Por Redacción - 21 Julio 2025
La introducción de publicidad en WhatsApp, una de las plataformas de comunicación más utilizadas a nivel global, está generando un considerable debate, especialmente en el ámbito de la privacidad de los datos. Meta, la empresa matriz, ha comenzado a desplegar nuevas funcionalidades en la pestaña "Actualizaciones" de la aplicación, que incluyen la integración de anuncios personalizados y un modelo de suscripción. Estas innovaciones se están implementando progresivamente en diversas regiones, marcando un cambio significativo en el enfoque de monetización de la plataforma.
A pesar de este despliegue global, Meta ha confirmado que la Unión Europea no experimentará la implementación de este nuevo modelo publicitario hasta el año 2026. Esta decisión se ha comunicado directamente a la Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC), el organismo regulador encargado de supervisar la aplicación del Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de la UE en lo que respecta a Meta. La pausa en la implementación para la UE responde a las persistentes preocupaciones en torno a la privacidad de los datos, un tema recurrente en las interacciones entre Meta y las autoridades reguladoras europeas.
La principal inquietud que ha surgido con el anuncio de estas nuevas funciones radica en la posibilidad de que Meta utilice preferencias e información de anuncios obtenidas de las cuentas de Facebook e Instagram de los usuarios, siempre y cuando estas estén vinculadas a sus perfiles de WhatsApp. Organizaciones dedicadas a la protección de la privacidad han manifestado su alarma ante esta potencial interconexión de datos, que podría derivar en una personalización publicitaria más profunda, pero también en un mayor riesgo para la privacidad del usuario.
Des Hogan, comisionado de la DPC, ha subrayado la importancia de esta moratoria, afirmando que "ese nuevo producto no se lanzará al mercado de la UE hasta 2026". El regulador irlandés tiene previsto mantener reuniones con WhatsApp para abordar cualquier cuestión adicional que pudiera surgir de este modelo. Además, el comisionado Hogan indicó que el modelo publicitario será objeto de discusión con otras autoridades de protección de datos a nivel europeo, con el objetivo de unificar las preocupaciones regulatorias y establecer un frente común.
Desde WhatsApp, un portavoz ha reiterado que esta actualización es de carácter global y se está implementando de forma gradual. La compañía insiste en que las nuevas funciones se han diseñado "de la manera más orientada a la privacidad posible", enfatizando que el intercambio de datos entre WhatsApp, Instagram y Facebook solo se producirá si los usuarios han dado su consentimiento explícito para vincular sus cuentas. Esta declaración busca mitigar las aprehensiones sobre la privacidad, subrayando el control del usuario sobre sus datos.
Es importante recordar que esta no es la primera vez que Meta se enfrenta a escrutinio en la UE por cuestiones de privacidad. Previamente, la compañía se vio obligada a pausar el lanzamiento de su tecnología de inteligencia artificial en la región debido a preocupaciones similares planteadas por el regulador irlandés. Este antecedente establece un patrón en el que las autoridades europeas ejercen una supervisión rigurosa sobre las prácticas de recopilación y uso de datos de las grandes plataformas tecnológicas.
Dale Sunderland, otro comisionado de la DPC, comentó sobre el diálogo en curso con WhatsApp, indicando que aún se encuentran en las etapas iniciales de evaluación. "Todavía estamos en las primeras etapas, nos involucraremos como lo hacemos con cada nueva característica, nuevo problema que nos traigan... y en esta etapa, es demasiado pronto para decir qué problemas, si los hay, serán una línea roja", explicó Sunderland. Esta cautela por parte del regulador refleja la complejidad de evaluar las implicaciones de privacidad de modelos de negocio tan interconectados y la necesidad de un análisis exhaustivo antes de tomar decisiones definitivas. La relación entre las grandes tecnológicas y los reguladores europeos continúa evolucionando, buscando un equilibrio entre la innovación y la protección de los derechos fundamentales de los ciudadanos.
